Modèle social du handicap

Pour mieux comprendre

Développé au sein des mouvements de personnes handicapées, le modèle social conteste l’idée que le désavantage résulte uniquement du corps ou de l’esprit individuel. Il met au premier plan les barrières, la discrimination, l’inaccessibilité et les rapports de pouvoir.

Le modèle médical, dans son sens critique, centre davantage diagnostic, traitement et fonctionnement individuel. Les approches interactionnelles, dont la Classification internationale du fonctionnement, décrivent le handicap comme le résultat dynamique d’états de santé et de facteurs contextuels. Ces cadres répondent à des questions différentes et ne doivent pas être transformés en opposition simpliste entre soin et droits.

Dans la vie quotidienne

Le modèle social fournit un langage collectif pour revendiquer accessibilité et droits. Dans les communautés neurodivergentes, il soutient la critique des normes et des pratiques coercitives. Son emploi doit rester attentif aux personnes qui décrivent aussi souffrance, maladie ou besoin de soutien important.

Modèle médical

Dans les débats sur le handicap, « modèle médical » désigne une façon de situer principalement le problème dans l’individu. Il privilégie alors le diagnostic, la prévention, le traitement ou la réadaptation. Cette critique vise la médicalisation du désavantage social. Elle ne signifie pas que toute médecine ignore le contexte ni que les personnes handicapées doivent renoncer aux soins. Une personne peut souhaiter un traitement contre la douleur, une aide au sommeil ou un soutien psychologique tout en demandant accessibilité et non-discrimination. Inversement, une intervention médical utile ne justifie pas de laisser intacte une barrière évitable.

Limites et critiques

La séparation nette entre déficience et handicap a été critiquée lorsqu’elle minimise douleur, fatigue, maladie fluctuante ou besoins de soutien intensif. Des personnes peuvent vivre une limitation même dans un environnement très accessible. Le genre, la couleur de peau, la situation sociale, l’âge et la santé mentale peuvent aussi modifier l’exposition aux barrières. Ces critiques ont conduit à des versions relationnelles, féministes, critiques et fondées sur les droits. Elles ne rendent pas obsolète la question centrale du modèle social: quelles restrictions sont produites ou aggravées par l’organisation sociale, et qui a le pouvoir de les modifier?