Diagnostic différentiel

Pour mieux comprendre

Cette démarche ne consiste pas seulement à choisir entre deux noms de troubles. Elle examine chronologie, contexte, développement, causes physiques, médicaments, substances, sommeil, traumatismes, fonctionnement et possibilité de plusieurs troubles simultanés.

La fiche Comprendre la démarche diagnostique présente les étapes de l’évaluation et la façon dont les hypothèses sont examinées.

Dans la vie quotidienne

Sur internet, les listes comparatives donnent parfois l’illusion qu’un seul détail sépare deux diagnostics. Elles peuvent aider à préparer une consultation mais ne remplacent pas l’analyse clinique.

Comparer des hypothèses

L’inattention, le retrait, l’agitation, la rigidité, la fatigue ou l’insomnie peuvent se retrouver dans plusieurs diagnostics. Leur signification dépend du début, de la durée, des déclencheurs, de la fonction et des effets dans la vie quotidienne. L’évaluation cherche ce qui précède le symptôme, ce qui l’aggrave et ce qui le réduit.

Développement et changement

Les conditions neurodéveloppementales commencent pendant le développement, même si elles sont reconnues tardivement. Un changement marqué par rapport au fonctionnement habituel peut orienter vers un trouble psychique, une cause physique ou un effet médicamenteux. L’analyse rétrospective doit tenir compte de la qualité des souvenirs et des adaptations anciennes.

Ne pas tout attribuer au diagnostic déjà connu

L’écrasement diagnostique survient lorsqu’un diagnostic connu est utilisé à tort pour expliquer toute nouvelle difficulté. Une personne autiste peut avoir une dépression. Une personne suivie en psychiatrie peut aussi présenter un trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) jusque-là non identifié. L’examen garde ouvertes plusieurs hypothèses.